В России открытки или «открытые письма» были введены в обращение в 1871 году и оставались безликими более десяти лет: узаконенным рисунком был российский герб. Только с переломного 1894 года, когда печать открыток была разрешена частным издательствам, началась история российских, в позже и советских, иллюстрированных открыток, в которой важную роль сыграл Санкт-Петербург. Именно типография «Община святой Евгении» выпустила первые поздравительные открытки к Рождеству и Пасхе, проиллюстрированные русскими художниками. Открытки разделились на почтовые, к которым можно было приклеить марку, и художественные, отправлять которые следовало только в конвертах.

Успех новой почтовой продукции позволил впоследствии расширить тематику и сюжеты открыток: на почтовых карточках печатали портреты выдающихся деятелей истории и искусства, пейзажи и животных. Предметом изображения на авторских открытках могли стать памятники архитектуры и дешевые отели Петербурга, персонажи русских сказок и литературные герои. Новых героев и новый, плакатный, характер приобрели советские агитационные открытки. Первая мировая война привела к снижению тиражей и актуальности прежних сюжетов, однако открытки остались востребованными. Теперь на иллюстрациях улыбались космонавты и железнодорожники, румяные дети праздновали Новый год на фоне кремлевских курантов.

С конца ХХ века открытки не ограничены в темах и авторах иллюстраций. Широкое распространение получили авторские открытки ручной работы и так называемые рекламные открытки, впервые заявившие о себе в Европе уже во второй половине XIX века. Рекламные открытки, как правило, содержат информацию о заказчике, фотографию заведения или логотип фирмы и распространяются бесплатно. Заказ подобной продукции могут позволить себе даже недорогие гостиницы, кафе и магазины.

Источник: Санкт-Петербург недорогие гостиницы.